注：个人观点，仅供参考
工厂是一个物料流动的系统，具有固有简单性，受到相依性的限制、流动性的制约和变动性的影响。流动是工厂物料的本质特征，一旦工厂的物料不流动，不仅仅不能创造价值，工厂自身的麻烦也就大了。
工厂的物料，可以用以下简单模型描述：
原材料、产成品一般是处于库存状态，在制品是车间状态。所以，工厂的物料流动，可以区分为两个部分：库存流动（原材料、产成品）、过程流动（在制品）。
工厂的库存状态，一般与工厂的业务模式有关，不同的业务模式，需要不同的库存缓冲作为保护：
注：现实的场景中，一般会有两种错误认知：其一是ATO与MTO的错误，往往把ATO错误认为MTO；其二，错误认为库存越低越好。
必要的库存是非常重要的保护，而不是浪费。确保合理的库存进行过程流动的保护，需要改变预测的做法（尤其是长期的、细节的预测）。一般而言，关于预测会有三个定律：
预测是不准确的、长期预测比短期预测更加不准、细节预测比宏观预测更加不准。
对于MTS业务模式，基于终端门店消耗的频繁补货、利用中央（工厂）仓的聚合效应、动态缓冲管理方式，应该是最好的方法。当然，其难点是如何收集门店、区域仓的动态数据。
对于ATO模式，其聚合点为总装前的零部件仓，需要采用短期预测+ASR（主动同步补货）方式来解决库存的流动性问题，可以大幅度提高物料的可能性和大幅度降低库存量。
对于MTO模式（也适用MTO和MTS混合模式），可以采用MTA（可得性制造）方式增加流动性。
工厂的库存流动性，还可以通过库存周转率来衡量：当月出货量/当月的平均库存量（原材料+在制品+产成品）。一般而言，年库存周转率12次为一个标准值（与业务特征有关，但可以作为一个基本参考值）。如果业务复杂度不高、产品精度也一般，那么库存周转率没有达到这个指标，可以进行必要的评估，好好做改善。